Même s'il apparaît de plus en plus difficile d'organiser des compétitions d'endurance au sein de forêts domaniales fréquentées par de nombreux usagers (promeneurs, cueilleurs, chasseurs, cyclistes, etc.), la détermination sans faille de Caroline Cabardos et Gilles Cabardos fait que, chaque année, les cavaliers internationaux d'endurance bénéficient à deux reprises (mars et octobre) de compétitions remarquables au coeur de la forêt de Fontainebleau avec un site de base inégalable : celui du Grand Parquet.
Malgré cela, la fréquentation de ce mois de mars 2023 est apparue nettement plus faible que lors des éditions précédentes (règles FEI sans cesse plus contraignantes et repoussantes, incertitudes météorologiques, baisse générale du niveau de vie financier, commerce équestre en berne, ...). Comme à l'habitude, la Belgique a néanmoins répondu présent avec pas moins de 18 départs, parmi lesquels 14 étaient dus à des représentants LEWB. De ces derniers, 7 ont trouvé place dans les classements avec diverses fortunes.
Samedi 25. Sur la CEI1* de 100 km, Karin Boulanger / Gibson Al Ondrel (2016, jument, Bekam de Piboul x Tauqui El Masan) et Pierrot Di Geronimo / Hadhes Nheeon (2015, hongre, KAS Phoenix x Warandes Pasha) terminent milieu de classement (29 partants / 23 classés) à une moyenne plus que correcte frôlant les 17,50 km/h. Sur la CEI3* de 140 km, Steve Peignat signe un brillant retour sur le haut niveau en s'adjugeant une 4ème position (13 partants, 7 classés) à du 17,60 km/h avec Eaunoire Ikam (2013, jument, Bekam de Piboul x Ibn Estasha). Quant à Elisabeth Hardy, elle s'octroie la performance du jour en finissant 2ème de la CEI3* de 160 km, à du 19,50 km/h de moyenne (8 classés, 6 éliminés) avec un cheval lui appartenant et qui s'alignait pour la 1ère fois en 3* : Elton Grezette (2014, hongre, Abd El Shaklan x Rixene du Colombier). Nota bene : Bastijns Peter, notre compatriote de la ligue flamande termine la même épreuve à du 16 km/h avec Havana de Bozouls (2008, jument, Faouzi x Rim).
Dimanche 26. Le lendemain, Louna Schuiten fait mieux encore en gagnant la CEI2* de 120 km (44 partants, 29 classés), après 4 étapes menées tambour battant, à une moyenne générale de 21 km/h assortie d'une dernière boucle négociée à du 26 !!! Déjà vainqueur en novembre sur la même distance à Plougonven, son cheval Feu Vere est un hongre de 8 ans, fils de Madjani via une mère issue de Sisko (Tango d'Ayres). Sur la même épreuve, Olivia Antoine / Shiwan ZA (2014, hongre, Sihawan x Wermut) sont 10èmes à du 18,60 km/h, tandis que Dominique Evrard / Asalya Chene (2012, jument, Silver Blue Ludo x Florin de Gan) terminent en 29ème position à du 15,70 km/h.
Grand merci à Léon Blurck pour ses toujours nombreuses et excellentes photos.
